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ヘッドライトの光軸調整には、以前から神経を使っています。

新車だと光軸が下がり気味に調整されており市街地を走るには不自由ないのですが、近くしか照らさないため街灯が全くない道や高速道路は走りにくくて仕方がありません。

そこで、写真のように駐車場の壁を利用して自分で光軸を調整していました。

壁にタイルが貼ってあるなどして水平ラインが分かりやすく、床が水平な場所が理想なのですが、そのような駐車場はなかなかありません。このような壁に目印のガムテープをこっそり貼って調整をしていました。

水平よりも軸を上げてしまうと、肝心の路面を照らさず道路上の空間を照らし無駄なことになってしまうし、何よりも対向車や先行車に迷惑がかかります。

光軸を上げすぎないように、少し調整しては走って照らし具合と前から見てまぶしくないかを確かめまた調整する、ということを繰り返して「ベストポジション」にもっていきました。
これが結構手間だったのです。

今乗っているレガシィは、納車前に「光軸を保安基準の範囲内で一番上げておいてください」と頼んでありました。これが大正解。まさにベストポジションに調整されていました。

ところで、光軸が上がっていて、すれ違うときにまぶしくて仕方がない車をよく見かけます。昔はハロゲンランプの軽自動車や商用車のバンに多く、単に整備不良が原因だと思われるのですが、最近は、明るいHIDに交換して意図的に光軸を上げている車によく出会います。そうした車はフォグまで強烈な明るさのHIDにしていることが多いので、ダブルのまぶしさに閉口します。

そういえば、フォグの配光特性やその在り方は、時代と共に変化してきていますね。

以前のフォグは、壁に照らすと縦に極端に狭く横に大きく広がる配光でした。なので、適切に光軸を調整すれば、ヘッドライトがカバーしきれない右手前や左手前を照らすので、狭い田舎道や山道を走るときに重宝していました。

車メーカーが最近「フォグ」と称してバンパーに組み込んでいるものは配光がそれほどシャープではなく光量も弱いため、フォグと言うよりはアクセサリーランプの範疇に入るものですね。

今は街灯の整備も進んでおりラリーに出るわけでもないので、昔のようなフォグは必要とされていないのでしょう。